Twaalf en dertien jaar zijn ze, de drie Tieltse tieners die vastbesloten zijn om volgend jaar met een zelfgebouwde robot de Belgische kleuren te verdedigen op het Wereldkampioenschap Robocup in Turkije.
George VI, zo doopten Emma Vandeputte (12), Tobiah Lissens (13) en Robbe Callewaert (13), hun zelfgebouwde robot waarmee ze onlangs op het Belgisch kampioenschap Robocup in Technopolis Mechelen de overwinning behaalden.
‘Het is al de tweede keer dat we aan dit Belgisch kampioenschap deelnamen’, vertelt het drietal. ‘Vorig jaar zaten we in dezelfde klas van het zesde leerjaar aan Het Reuzenhuis. Toen namen we met de klas deel aan de wedstrijd met een eerste versie van onze robot George VI. We wonnen de wedstrijd en mochten in theorie naar het Wereldkampioenschap 2009 in Oostenrijk, we hadden zelfs een reisbudget.’
Te ver en te druk
Dat plan ging echter niet door. ‘Het Wereldkampioenschap viel toen pal in onze examenperiode. Bovendien hadden we toen maar een maand tijd om onze robot om te bouwen en aan te passen naar de wedstrijdopdracht van het WK. Deelnemen was dus onbegonnen werk.’ De Robocupjury zag het probleem in en stelde voor om dit jaar naar het Wereldkampioenschap2010 te gaan. ‘Maar dat vond plaats in Singapore, wat helemaal geen haalbare kaart is om naar toe te reizen’, klinkt het bij de tieners. ‘We waren zwaar ontgoocheld: twee kansen om aan een WK deel te nemen en geen enkele die realistisch was.’
Gefrustreerd waagden ze dit jaar opnieuw hun kans. ‘Deze keer schreven we als individu in en in de categorie secundair onderwijs, we waren dus de jongste deelnemers. Doordat we niet in klasverband deelnamen, hadden we ook geen leraar of coach om op terug te vallen en ons te helpen.’
Facelift voor George VI
Het drietal zette echter door. George VI, opgebouwd uit legoblokken en sensoren, kreeg een heuse facelift en werd klaargestoomd voor de wedstrijdopdracht: een parcours afleggen en een drenkeling uit een moeras redden. ‘De finale in Technopolis was heel spannend, maar we eindigden toch als eerste team.’
Een onderdeel van de wedstrijd is een interview waarin de jongeren toelichting geven over hun robot. ‘Hieruit moest blijken dat we wel degelijk alle werk zelf hebben geklaard. Met de overwinning op zak mogen we nu naar het WK dat in juli2011 in Turkije plaatsvindt, deze keer zal niets ons tegenhouden’, klinkt het vastberaden. Het drietal ontving in Mechelen de kampioenstitel uit handen van minister Lieten. ‘We hebben nu een jaar om ons voor te bereiden, om sponsors te zoeken en onze robot klaar te stomen.’
Bron: http://www.nieuwsblad.be/article/detail.aspx?articleid=R42PNMHP
